犬の視力ってどのくらい？色は識別できるの？

犬の視力

犬はもともと近視（遠くの物が見えづらい視力異常）だといいます。そのため、遠くのものにピントを合わせることが苦手です。犬の正確な視力を測ることはできませんが、人間の3分の1程度ではないかと考えられています。

また、犬の種類によっても視力は異なります。視覚ハウンド、またはサイトハウンドと呼ばれる犬種（グレーハウンド・スルーギ・ボルゾイなど）は、特に優れた視力を持っています。

しかし、視力が優れていると言われる猟獣犬（ハウンド犬）の中でも、ビーグルはあまり視力が優れていません。彼らはもともとウサギやキツネの足跡の匂いを追い、人間に獲物の居場所を教えることで猟の手伝いをしていたためです。

視力は良くない犬ですが、色を識別する能力が低い分嗅覚はとても優れており、警察犬や麻薬探知犬などとして、人間の手助けをしてくれます。

犬の色識別能力

犬は黄色と青色の2色とその中間色以外は識別できません。網膜にある錐状体（すいじょうたい）という細胞が色を識別する役割を果たすのですが、犬にはそれがほとんどありません。犬が見ているのは白黒の世界ではありませんが、人間のように鮮やかな世界ではないようです。

視力の中で人間よりも優れている部分

動体視力

人間以上に優れているのが動体視力です。特に牧羊犬や狩猟犬などは動体視力が発達しています。犬の動体視力が優れているのは、もともと狩猟動物として小動物を捕まえており、人間と生活し始めてからも、人間の猟の手伝いをしていたからだと思われます。

暗闇での視力

暗闇での視力も人間以上に発達しています。犬は網膜の奥のタペタム（光を増幅して視神経に伝える細胞）という層が発達しているため、人間の4分の1の光量で、対象を認識することができます。

犬は薄明薄暮性（はくめいはくぼせい：明け方と夕方に活発になる）の動物なので、明け方や夕暮れなどの薄暗い時間帯に小動物を捕まえていました。人間が対象を判別できない暗闇の中でも、犬にはよく見えるのです。

まとめ

犬たちの視力は人間には劣り、彼らが見る世界は私たちのように鮮やかではありませんが、その分動体視力や暗闇での視力、嗅覚などが優れ、私たちが知らない、体験できない世界を経験しているのですね。犬が見ている世界を知ることで、おもちゃは何色が良いか、何を見ると喜ぶかなど、より一層犬の立場に立って考えることができるようになると良いですよね。

 - 犬の飼い方

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