犬の緑内障ってどんな病気？症状や治療・予防方法など

犬の緑内障って？

緑内障の予防法などをご紹介する前に、まずは緑内障とはどんな病気なのかを詳しくご紹介していきます。

緑内障とは

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犬の緑内障とは、眼圧（眼球の内部の圧力）が高くなり、眼球の後ろにある視神経や網膜が圧迫されてしまう病気です。眼球の中を流れている房水（ぼうすい）という液体の流れが悪くなることで眼圧が高まります。

房水は毛様体でつくられ、眼球の前側（前房）に向かって流れていきます。その後角膜の端にある隅角（ぐうかく）を経て、線維柱帯(せんいちゅうたい)やシュレム管というスポンジのような吸収組織から吸収されます。

しかしこの流れが悪くなり、房水がうまく排出されないことで眼球の中に房水がたまり、眼球に内側からの力が加わります。緑内障の症状が出るのは、片目だけのときもあれば両目のときもあります。

そのままにしておくと視力を失ってしまうこともあるので、早期に治療を開始しましょう。犬の緑内障の中でも、急性緑内障の場合はとくに、すぐに治療しないとほとんどが失明してしまいます。

緑内障の種類

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緑内障には、2種類あります。

【原発性】　人間には多く見られるが、犬にはあまり見られない緑内障。他の目の病気を伴わず、隅角に異常はない。
【続発性】　犬がかかりやすい緑内障。ブドウ膜炎といった他の目の病気の後に起こり、隅角がとても狭くなる。

緑内障の原因って？

隅角が狭まる（閉塞隅角型）ことや、隅角に異常がなくても、線維柱帯やシュレム管に異常があって房水をうまく吸収できなくなる（開放隅角型）ことが原因となります。これらの原因は、以下のような病気などによって引き起こされます。

■ブドウ膜炎
■前房出血
■水晶体脱臼
■眼球内腫瘍
■遺伝

症状

■涙が出る
■目が充血する
■瞳孔が常に開いている
■両目の大きさが違う
■眼球が大きくなって目が飛び出しているようになる（牛眼）
■目の奥の緑色や赤色の組織が見える
■嘔吐する
■まぶたが痙攣する
■頭を触られると嫌がる
■食欲がなくなる
■痛みから頻繁に目を閉じる

緑内障にかかりやすい犬種って？

photo by Deejay Wei

遺伝的に緑内障にかかりやすい犬種は、いずれ両目が緑内障になってしまう傾向にあります。

先天的に隅角に欠陥がある犬

■マルチーズ
■トイ・プードル
■シーズー
■アメリカン・コッカー・スパニエル
■チャウチャウ
■シャー・ペイ

隅角が狭くなりやすい犬

■秋田犬
■サモエド
■シベリアン・ハスキー
■ノルウェジャン・エルク・ハウンド
■アラスカン・マラミュート

水晶体脱臼になりやすい犬

■ボストン・テリア
■ケアーン・テリア
■ウェスト・ハイランド・ホワイト・テリア
■マンチェスター・テリア

■柴犬
■ビーグル

緑内障の治療・予防法とは

緑内障の治療や予防の方法についてご紹介します。

診断

緑内障の診断には、眼内圧が上昇しているかどうかを調べるのがとても大切です。眼圧を測ったとき25～30mmHg以上で、視覚に何らかの障害が見られると、緑内障と診断されます。しかし、眼内圧を計測する器械は高価なので、この器械がない動物病院も多いです。

緑内障で眼圧がかなり高くなっている状態なら、犬の目を閉じさせ、まぶたの上から指で触ることによって診断することもできます。急性の場合は目に疼痛（じんじんする痛み）があり、犬は目を痛がります。

また目に光をあてたとき、瞳孔が開いていたり、目の角膜の表面がもやもやして見えたりすれば、緑内障が疑われます。同じように目が赤くなるという症状が現れる病気としては、急性結膜炎や急性虹彩炎もあり、見分けをつけるのが難しいのですが、これらは治療法がまったく違います。

治療法

緑内障の治療は、縮瞳剤（しゅくどうざい：眼圧を下げる目薬）やプロスタグランジン関連薬（房水の排出を促進する薬）、炭酸脱水酵素阻害薬（房水の生産を抑える薬）などの薬を投与したり、レーザー治療をしたりすることによって眼圧を抑えます。

しかし、内科的な治療だけで緑内障を治すことは難しく、1年以内に90%以上の確率で失明してしまうと言われています。また、症状が片目だけに出ていても、8ヶ月以内に50%の確率でもう片方の目にも症状が出る可能性が高いため、症状が出ていない目にも予防措置が必要です。

薬の投与やレーザー治療で効果がなかったり、重症だったりするときは、手術によって房水を排出させます。ろ過法（房水の流出を促進する）や毛様体光凝固術（房水をつくっている毛様体を調整する）、毛様体凍結術（3～6カ月ごとに毛様体を凍結させて房水の生産量を減らす）などの手術です。

視力を失って痛みがあれば、その後の疼痛をなくすため、眼球摘出術（目を摘出する手術）をします。義眼挿入術（義眼をはめ込み、目があるように見せる方法）をすることもあります。また、他にも目の病気を併発していたら、その治療もします。

予防法

緑内障には、残念ながら予防法がありません。そのため、早期発見のために目の定期検査を受けたり、日頃から愛犬を観察しておくことが大切です。

犬の緑内障は早期発見が大切！

犬の緑内障の場合、視力を失った状態で病院に来る人が多いそうです。飼い主として、犬の緑内障の知識を持ち、日頃から愛犬をよく観察してすぐに異変を見つけられるようにしましょう。

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